Казан — это не просто толстостенный литой котел со сферическим дном, который уже много веков используется жителями Средней Азии для приготовления традиционных национальных блюд. Это еще и один из самых многофункциональных предметов кухонного обихода, заслуженно считающийся символом единения и гостеприимства у тюркских народов. Именно поэтому казаны преимущественно отличаются весьма впечатляющими размерами, по сравнению с привычной посудой для приготовления еды.
Казан и его составляющие
Здесь все достаточно просто. Классический казан — это цельнолитой котел с покатым полукруглым дном и — обязательно! — с подходящей к нему крышкой.
Также по бокам казана всегда имеются прочные ручки, за которые, например, можно подвесить посуду над костром или использовать их для более комфортной переноски изделия.
Стоит отметить, что в настоящее время популярностью пользуются и более современные казаны с дном, на внешней стороне которого имеется небольшой плоский участок, при этом внутренняя сторона остается такой же сферической и не имеет углов-углублений. Такие казаны удобны для хранения — благодаря плоскому участку они менее склонны к самостоятельному переворачиванию и не ведут себя как неустойчивые «неваляшки».
Отдельно стоит сказать о крышке казана. В классическом варианте такие крышки изготавливали из дерева, однако, в настоящее время деревянные крышки не столь популярны. Крышки современных казанов также изготавливаются из чугуна, алюминия, нержавеющей стали или иных сплавов.
Как делают алюминиевые казаны можно посмотреть в этом видео:
Какой должен быть объем у казана
К размеру казана идеально подходит традиционная восточная присказка: чем больше — тем лучше.
Для частой готовки и достаточно большой семьи более 10 человек оптимально приобрести казан объемом в 22-26 литров. Для не столь многочисленного количества домочадцев (на 5-6 человек) рекомендуют брать посуду поменьше — объемом в 12-18 литров — пожалуй, это самый популярный размер казана, позволяющий готовить достаточно много, но при этом не подавляющий своими огромными габаритами. 6 литров – казан на семью из 3-4 человек. От 3,5 до 5 литров – на 2-3 человека. При этом стоит помнить, что даже в самом большом казане вполне можно приготовить плов или шурпу на 3-5 человек, просто положив на дно меньшее количество продуктов и при необходимости — накрыв продукты внутри казана крышкой небольшого размера — такое блюдо получится еще лучше и вкуснее, поскольку пустое нагретое место внутри казана создаст дополнительные условия для томления.
Однако, стоит отметить, что ввиду слишком большого размера такие казаны мало подходят для использования в обычных квартирах на уже привычных газовых или электрических плитах, мощности которых просто не хватает для того, чтобы качественно разогреть казан столь большого размера. Поэтому, если предполагается готовить исключительно в условиях городских квартир, стоит отдать предпочтение маленьким казанам, объем которых составляет 3-7 литров.
Особенности приготовления блюд в казане
Казан — это настоящая находка для ценителей восточной кухни. С помощью такой необычной посуды можно приготовить самый настоящий узбекский плов, шашлык, шурпу, бешбармак, молодую картошку, разнообразные супы, включая как среднеазиатские, так и любимые многими харчо, уху и солянку, сытную кашу и множество других вкуснейших блюд.
Как правило, эта посуда устанавливается непосредственно в печь (стационарную или переносную, обязательно оснащенную дымоходом) или на специальные треноги, под которыми разводится огонь — с помощью угля, дерева или газовой горелки. Благодаря полукруглой форме, нагрев металла происходит одновременно со всех сторон, что и позволяет добиться превосходного вкуса блюд в процессе их приготовления. Немалый вклад во вкусовые качества готовящихся в казане продуктов вносит плотно прилегающая крышка, которая не позволяет пару выходить из казана, что приводит к томлению блюда и улучшает его вкус.
Благодаря плотно прилегающей крышке и нагреву со всех сторон, мясо и продукты в казане разогреваются значительно быстрее, а обильное образование пара позволяет блюдам томиться, а специям — успеть полностью пропитать продукты, благодаря чему еда получается очень ароматной.
Также среди особенностей приготовления блюд в казане стоит отметить:
- экономия масла — ведь налитое масло по наклонной поверхности стекает вниз на продукты, что исключает его перерасход;
- удобное и комфортное перемешивание — ведь отсутствие углов позволяет лопатке легко скользить по поверхности;
- равномерный нагрев, поскольку нагревается не только дно посуды, но и ее боковые части.
Как выбрать казан и на что обратить внимание
Выбирая казан, в первую очередь стоит определиться с местом и целями его использования, что позволит подобрать оптимальный размер и наиболее подходящий материал. Так, для городских квартир стоит предпочесть более легкие и небольшие казаны из алюминия, меди или стали, в которых можно готовить даже не стеклокерамических варочных поверхностях. Для использования в условиях частного дома с придомовой территорией или на дачах лучше выбрать чугунный казан в 18-22 литра, а для организации больших торжеств стоит отдать предпочтение огромным и тяжелым казанам, с помощью которых можно легко накормить небольшую деревню.
Не меньшее значение имеет и форма казана, которая должна быть идеально ровной и сферической. Это можно проверить, просто повернув крышку боком и прижав ее к дну посуды — в правильном казане полукруглое ребро крышки в любой точке своей дуги будет плотно прижиматься к полукруглому дну казана, не оставляя между ними практически никаких зазоров. При этом специалисты советуют отдавать предпочтение казанам с толстыми стенками — не менее 0,7-1 см.
Главное условие определения правильной крышки в том, что такая крышка должна настолько плотно прилегать к казану, чтобы при небольшом нажатии рукой на ее центр по всему ее диаметру между стенкой казана и краем крышки не мог войти даже лист тонкой бумаги. Это требуется для того, чтобы образующийся пар не выходи через возможные зазоры, а пропитывал блюдо, делая его более мягким и насыщая отменным вкусом.
Ну и последний, но не менее важный параметр — качество стенок: в идеале, там не должно быть сколов, вмятин, зазубрин, а внутренняя поверхность должна быть максимально гладкой и ровной.
Плюсы и минусы чугунного казана
Чугун — самый популярный материал для изготовления казана. И это вполне обоснованно, ведь он способствует максимально равномерному распределению тепла по всей сферической поверхности дна казана. При этом чугун сохраняет тепло в течение длительного периода времени, позволяя блюдам дойти до полной готовности уже при погашенном огне. А еще чугун — это прочный, неприхотливый и очень долговечный материал: чугунную посуду вполне можно передать по наследству не только детям, но и внукам, и чем старее такая посуда, тем вкуснее будут приготовленные в ней блюда.
Главными недостатками казанов из чугуна являются не самый привлекательный внешний вид и слишком большой вес: так, чугунный казан не самого большого размера — в 12-18 литров — даже без крышки будет весить около 10-14 килограммов. Также стоит отметить, что чугунный казан нагревается значительно дольше, чем посуда, изготовленная из других материалов, а это означает, что и блюда будут готовиться в нем дольше, чем в казанах, выполненных из других материалов.
Плюсы и минусы алюминиевого казана
Казаны из алюминия не только быстрее нагреваются, но и остывают тоже значительно быстрее, что исключает возможность томления блюд. Однако, алюминиевые казаны пользуются большой популярностью среди покупателей во многом благодаря своему очень легкому весу. Именно такой казан стоит взять в поход или приобрести для использования на обычной электрической или газовой плите — его удобно хранить, несложно переносить с места на место и довольно легко мыть.
Среди недостатков стоит отметить склонность к быстрой деформации. Зато алюминиевый казан незаменим для жарки продуктов или при необходимости быстрого закипания воды и варки походных супов.
Казаны из стали
По технологическим характеристикам и функциональности изделия из стали достаточно близки к чугуну, однако, такие казаны часто имеют эмалированное или тефлоновое покрытие, что значительно снижает возможности их использования. Такое покрытие не выдерживает сильный нагрев, что приводит к быстрому возникновению на нем трещин и отслоений. При этом нельзя не отметить, что именно такие казаны лучше прочих подходят для приготовления каш или супов, поскольку к ним практически ничего не пригорает.
Казаны из меди
Медь — очень легкий материал, который при этом отличается весьма равномерным прогреванием. Поэтому еда в медных казанах готовится по тому же принципу, что и в классическом чугуне — за счет длительного равномерного нагрева всей поверхности посуды. Однако, по скорости остывания медь практически сопоставима с алюминием, поэтому потомить блюда в медном казане тоже не получится.
Среди недостатков медных изделий стоит отметить высокую склонность к коррозии и неспособность материала удерживать тепло. И, пожалуй, самым главным недостатком данного материала можно считать тот факт, что все соединения меди токсичны, поэтому кухонная утварь из меди требует очень тщательного и внимательного ухода.
Как подобрать под тип плиты
Подбирая казан для использования в домашних условиях, стоит однозначно отказаться от традиционной полусферической формы дна — ведь такой казан-неваляшка просто не устоит на плите. Казаны для плит должны иметь плоское устойчивое дно, небольшие размеры и желательно — ненагревающиеся или теплоизолированные ручки.
Также лучше предпочесть изделие из алюминия, меди или стали с антипригарным покрытием — это надежная, долговечная и относительно легкая посуда, которая рассчитана на интенсивную ежедневную эксплуатацию в течение весьма продолжительного периода времени. При этом домашним плитам вполне под силу хорошо прогреть такие казаны, а антипригарное покрытие не позволит продуктам пригореть в процессе готовки.
Бренды которые можем рекомендовать
Несмотря на изобилие брендов, представленных на современных интернет-площадках, стоит помнить, что в первую очередь казан — это приспособление, предназначенное для приготовления пищи, поэтому основное требование к такой посуде — полная безопасность материалов, из которых она изготовлена. Но если будущий владелец казана не обладает огромными познаниями в области инженерных технологий и определения химического состава изделия «на глаз», то стоит остановить свой выбор на продукции, выпущенной известными брендами, вкладывающими много сил и средств в соблюдение всей технологической цепочки изготовления каждого вида продукции.
Среди современных производителей казанов, моделям которых можно доверять, стоит выделить:
- TUNDRA GRILL (Финляндия);
- Kukmara (Россия);
- Камская посуда (Россия);
- Forester (Россия);
- Mayer&Boch (Германия).